Помещение бывшей ткацкой фабрики Самуэля Аббе в Радогоще (один из районов Лодзи) на протяжении всего периода немецкой оккупации города служило мужской тюрьмой. Сюда нацисты упрекали политических заключенных, поляков, нарушавших оккупационные правила, были здесь и заключенные советские военнопленные и даже немцы. Фактически тюрьма была этаким пересыльным лагерем, откуда после нескольких месяцев заключения отправляли в концлагеря или на принудительные работы, пишет lodzyes.eu.
В ночь с 17 на 18 января 1945 года, когда советские войска были уже на подступах к Лодзи, нацисты расстреляли и сожгли заживо около 1500 человек, заключенных в Радогоще. Ликвидация тюрьмы в Радогоще стала крупнейшим немецким военным преступлением в завершающей фазе войны.
Тюрьма в помещении бывшей фабрики
Тюрьма в Радогоще (на окраине Лодзи) была создана в первые месяцы немецкой оккупации Лодзи, а именно 8 ноября 1939 года. Сначала помещением для тюрьмы служила фабрика Михала Глейзера на улице Краковской. Здесь содержались люди, которых нацисты арестовывали в рамках репрессивной акции «Intelligenzaktion Litzmannstadt». Это были карательные действия, направленные против местной интеллигенции: ученых, врачей, учителей, деятелей культуры. Репрессии коснулись не только коренных поляков, но и лиц немецкого и еврейского происхождения.
В это время, примерно в 1 км от фабрики М. Глейзера в помещении бывшей текстильной фабрики другого фабриканта – Самуэля Аббеля, был создан лагерь для переселенцев.
В декабре 1939 года после свершения основного этапа упомянутой репрессивной акции против интеллигенции (в близлежащих лесах близ Згежа было расстреляно по меньшей мере 500 человек) заключенных, которые остались в тюрьме на фабрике М. Глейзера, начали переводить в помещение фабрики С. Аббеля. Эта фабрика размещалась на перекрестке ул. генерала Юзефа Совинского и ул. Згерской.
Последние пленники покинули тюрьму в помещении фабрики М. Глейзера в январе 1940 года. С тех пор и до июля 1940 г. помещение фабричного комплекса Самуэля Аббеля служили тюрьмой, а также пересыльным лагерем для поляков из Вартеланда – административно-территориальной единицы нацистской Германии, образованной на оккупированных землях Польши.
Узников нацисты размещали в трехэтажном помещении прядильной фабрики, а перемещенных лиц – в одноэтажном здании ткацкой фабрики.
1 июля 1940 года гестапо передало все упомянутые помещения управлению Президиума полиции в Лодзи, которое создало здесь мужскую «расширенную полицейскую тюрьму». Начальником тюрьмы стал лейтенант полиции Вальтер Пельцгаузен. А функции надзирателей выполняли немецкие полицейские и местные «фольксдойче».
Следует отметить, что тюрьма в Радогоще не была концентрационным лагерем или лагерем смерти. Такая ошибочная информация интенсивно распространялась в первое послевоенное десятилетие. Однако здесь не было ни газовых камер, ни крематория. Основной функцией тюрьмы было содержание и группировка заключенных для дальнейшего отправления их в концентрационные лагеря на принудительные работы или в крупные тюрем, например, в Серадзе или Ленчицу.
В марте 1943 тюрьму в Радогоще объединили с полицейским трудовым лагерем в Сикаве.
Заключенные в Радогоще
В тюрьме в Радогоще содержались преимущественно мужчины польской национальности. В тюрьму могли уложить за нарушение установленных оккупантами законов, в частности, за побег из принудительных работ, контрабанду пищи, незаконное пересечение границ. Сюда же попадали люди и после уличных облав. Были также случаи, когда в тюрьме в Радогоще содержались политические заключенные, которых затем отправляли в концлагеря.
Среди известных пленников тюрьмы были художник-любитель Теодор Виленцкий, работы которого, созданные в тюрьме, сохранились до XXI века, актер Владимеж Скочилас, врач Войска Польского Владислав Дзержинский, олимпиец-фехтовальщик Болеслав Банась, дирижер Генрик Дебиг.
В Радогощской тюрьме также содержали советских военнопленных. Сколько же лиц прошло через тюрьму, сказать сложно, поскольку львиная доля документации, которая касалась тюрьмы, была потеряна. По свидетельствам начальника тюрьмы Пельцгаузена, всего через тюрьму прошли около 40 тыс. человек, подавляющее большинство из которых были мужчины, однако бывали случаи и заключения женщин.
Впрочем, исследователи склоняются к мнению, что узников Радогощской тюрьмы было больше.
Пленники умирали или теряли здоровье из-за жестокого обращения надзирателей и недоедания. Вот, к примеру, несколько воспоминаний тех, кому удалось пережить заключение в Радогоще:
«Было 600 человек, и мы все спали на бетоне. Для сна снимали один ботинок, клали под голову, накрывались курткой. Я думал, что, вероятно, не переживу», — вспоминал узник Радогощи Стефан Стенпорек.
«Во время нашего пребывания в Радогоще, я помню, мы получали ломтик хлеба, черный кофе утром, а на ужин уху примерно половину-четверть литра. Это был жидкий суп, без картофеля, засыпанный крупой. Мы не получали продуктовых посылок», – делился воспоминаниями один из заключенных Витольд Павликовский.
Многие заключенные стали жертвами казней, которые нацисты проводили в лесах близ Лодзи.
Жестокая расправа над заключенными
В конце 1944 года с приближением линии фронта немцы приняли решение эвакуировать гарнизон, стоявший в Лодзи. Приспешники Гитлера знали, что вот-вот и в город войдет Красная армия. В первую очередь бросились уничтожать документацию о совершенных военных преступлениях и жестоко расправляться с теми, кого не успели убить. Такая же участь постигла и большинство заключенных в Радогощской тюрьме. На тот момент там находились более 1500 человек.
Еще 20 июля 1944 года высший командующий СС и полиции в Генерал губернаторстве Вильгельм Коппе издал приказ о том, что заключенных в городах, куда приближалась Красная армия, нужно перевести в другие места или ликвидировать, а тюрьмы и лагеря должны быть уничтожены. .
Советские бомбы упали в Лодзь 17 января 1945 года. Понимая, что красноармейцы уже близко, в ночь с 17 на 18 января, после полуночи нацисты ворвались в тюремные камеры на первом этаже Радогощской тюрьмы и начали расстреливать пленников. Убив всех на первом этаже, гитлеровцы перешли к третьему. Заключенным на третьем этаже они приказали выйти во двор, где уже был установлен пулемет для их расстрела.
Как только первые заключенные появились во дворе, пулемет начал стрелять. Понимая, что их ждет смерть часть заключенных, не успевших выйти из тюрьмы, забаррикадировались на втором и третьем этажах. Пленники начали сопротивляться тюремным надзирателям, используя все, что случалось под руками: кирпич, обломки деревянных досок.
Время шло, советская армия все ближе подступала к Лодзи, нацисты никак не могло справиться с восставшими пленниками. Увидев, что ситуация выходит из-под контроля, к утру 18 января гитлеровцы решили поджечь здание тюрьмы вместе со всеми, кто там был.
После поджога заключенные пытались выпрыгнуть из охваченного пламенем здания. Однако безжалостные смотрители тюрьмы расстреливали всех, кто выпрыгивал из окон.
Всего в тюрьме в Радогоще погибли около 1500 человек. В основном это были поляки, а также советские военнопленные и немцы. Чудом удалось выжить только 30 заключенным.
Утром 18 января многие жители Лодзи и ее окрестностей прибыли на место жестокой расправы над заключенными. Среди развалин тюрьмы и сотни обгоревших тел люди пытались найти и опознать своих родных и близких. Однако всего несколько тел жертв преступления нацистов удалось идентифицировать.
Остатки обгоревших тел бывших заключенных были похоронены 18 февраля 1945 года в двух братских могилах на кладбище святого Роха, близ Радогощи.
Наказание палачей и чествование памяти всех убитых заключенных
После завершения Второй мировой войны к ответственности были привлечены только 15 человек из числа тюремных надзирателей. Многим, как вот смотрителю Юзефу Генриху, прозванному «Кровавым Джо», удалось избежать наказания. Палач умер в Германии в 1961 году, так и не представ перед судом.
Начальник тюрьмы в Радогоще Вальтер Пельцгаузен попал в руки союзников в июне 1945 года во Франкфурте-на-Майне. Военный преступник был доставлен в Лодзи, где предстал перед окружным судом. Как главный ответственный за резню в Радогоще, Пельцгаузен был приговорен к смертной казни из-за повешения. Приговор был исполнен 1 марта 1948 года.
В первые недели после завершения немецкой оккупации Лодзи территория бывшей тюрьмы в Радогоще была признана местом памяти борьбы и мученичества польского народа.
В 1961 году были завершены работы по созданию мемориала на территории Радогощанской тюрьмы. Был установлен черный мраморный саркофаг на месте сожженного трехэтажного здания с пленниками. На мраморе были отчеканены слова:
«Здесь покоятся убитые в канун воли. Имена и тела унес у нас огонь, мы живы только в вашей памяти. Пусть больше не повторится такая бесчеловечная смерть».
Впоследствии на территории мемориала открылся отдел Музея традиций независимости, музейная экспозиция которого рассказывает об истории тюрьмы в Радогоще и жизни Лодзи в годы немецкой оккупации.
А на сайте самого музея спустя много лет появился перечень вероятных жертв резни в Радогоще. Это стало возможным благодаря продолжительным изучениям ряда источников.